5年前的夏天,克林斯曼以德甲联盟特邀大使身份来到中国,那时候,卡纳瓦罗临时挂帅的新国足在中国杯上新败,克林斯曼的来华,被认为是他对中国国家队主帅的垂涎三尺。但谁又能料到,此后的下一次造访中国,之于克林斯曼,是以韩国国家队的主帅身份而来,而且,即将在世界杯预选赛上对阵中国队。如他所言,“在足球世界里,你永远不知道会发生什么,永远不晓得明天遇到谁。”
那次绯闻事件,一度把克林斯曼与中国国家队帅位紧密联系在一起。而且,当时的“金色轰炸机”的确对执教中国队很有兴趣。实际上在他的职业生涯中,中国足球一直不算是陌生人。比如1988年汉城奥运会,中国队冲出亚洲的首战,就是与克林斯曼领衔的联邦德国队相遇,结果中国队0比3完败,克林斯曼送上一记助攻。而在2005年10月,克林斯曼第一次做教练时,中国队差一点在热身赛中逼平德国队。有趣的是,国足当年的前场双核邵佳一和郑智,今天都在中国队教练组之中。 正因此,克林斯曼对于中国足球颇有一番见解。特别是在2019年4月,他还曾赴北京工体,现场观看国安与河南队的比赛。当时,他评价称,“我对中超联赛的印象非常深刻,当我有机会来到中国,不仅在北京观看了比赛,也和很多人见了面,包括北京队的主教练施密特。”他说,“我希望足球可以在中国继续发展下去,那里正在不断兴建新的球场,总有一天,(相信)中国可以举办世界杯的。我也注意到足球在中国人的生活中,开始扮演着非常重要的角色。我希望足球能够深入到孩子们的学校系统之中。希望他们可以在儿童时,有更多的踢球机会,然后慢慢进步。当然,我也会继续关注中国足球。” 时过境迁,谁能想到当年对中国男足主帅情有独钟的“金色轰炸机”,现在是以对手身份而来。当然,关于那次与中国队的擦肩而过,去年卡塔尔世界杯期间,克林斯曼做出如下解释,“我当时的确和中国足协的人有过见面,我还找到里皮聊过此事,他是我的一位老朋友。结果里皮表示,‘不’。他说,他还要回去执教中国队。”他对此总结道,“生活之所以是如此美妙,就是没人知道明天会发生什么。你人生中的每一条道路或者每一个决定,总会有点出乎预料……” 但这并不妨碍他率领韩国队抵达深圳后,依然得到大批球迷的欢呼声。特别是在走出宝安机场,还有很多球迷手拿德国国家队的球衣向他索要签名。不过,此番来到中国毕竟不是走秀,克林斯曼对于备战仍很谨慎。在战胜新加坡队之后,他就表示,“如果是在客场比赛,可能结果就是不太一样。”克林斯曼认为,无论新加坡还是中国队,都不会很容易对付,“此前,我去东南亚看到过亚冠联赛,像全北现代输给了新加坡水手,蔚山现代也不敌马来西亚球队,包括拜仁慕尼黑在之前的德国杯,也曾输给了低级别联赛球队。在足球世界里,没有很轻松的比赛,同新加坡和中国队的较量也不会很容易。” 由于在6年前,韩国队有过在世预赛输给中国队的经历,韩国媒体对此役也不敢过分乐观。《金融新闻》记者金相镒就表示,韩国队务必拒绝第二次惨案,“此次克林斯曼带队做客挑战中国队,虽然两队在实力上差距很大,但若陷入苦战,很有可能会遭到舆论的围攻,因此这场比赛对于克林斯曼来讲很有压力。”事实上,在9月率队击败沙特之前,克林斯曼一度陷入帅位危机。所以,他必然要阻止形势再度恶化。
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